Chapitre 4
La Détérioration de Yuki

Les semaines passèrent, et avec elles, la condition de Yuki continua de se dégrader. Le noble mari de Yuki, après un long séjour au service du shōgun, retourna enfin à la maison. Rien n'aurait pu le préparer à la scène qui l'attendait.

La demeure, autrefois un symbole d'ordre et d'élégance, était méconnaissable. Les signes de négligence étaient partout : des tasses de thé vides et des éventails éparpillés jonchaient les tables, tandis que des vêtements délicats étaient laissés à l'abandon. La maison, autrefois pleine de vie et de rires, portait maintenant les stigmates d'un profond désordre.

Mais rien n'était plus frappant que l'état de Yuki elle-même. Assise en tailleur sur un tatami dans la salle de jeu, elle semblait avoir perdu tout contact avec le monde extérieur. Ses yeux, autrefois vifs et expressifs, étaient maintenant cernés, éteints, fixant le plateau de ōgi devant elle. Ses cheveux, naguère coiffés avec soin, étaient emmêlés et en désordre, et sa tenue, autrefois impeccable, était négligée. Une lueur d'angoisse et de confusion brillait dans son regard, témoignant des nuits blanches et des tourments intérieurs.

Le mari, saisi par une profonde inquiétude, s'agenouilla à côté d'elle, posant une main réconfortante sur son épaule. Yuki sursauta légèrement, comme si elle était brusquement ramenée à une réalité lointaine.

Yuki, que s'est-il passé ? demanda-t-il, sa voix teintée d'une profonde préoccupation.

En levant les yeux vers lui, Yuki tenta de former des mots, mais sa voix était faible, hésitante, trahissant la fatigue et le désarroi qui l'avaient consumée. Ses phrases étaient décousues, reflétant un esprit troublé et épuisé.

Le mari réalisa alors avec horreur l'étendue de la situation. La femme dynamique et joyeuse qu'il avait quittée était devenue l'ombre d'elle-même, emprisonnée dans un monde intérieur obscur, hantée par un rêve qui lui dérobait peu à peu son énergie et sa lucidité.

Déterminé à trouver une solution, il entreprit de chercher de l'aide. Il pensa à un moine exorciste renommé pour sa sagesse et sa connaissance des maux de l'âme. Peut-être, espérait-il, cet homme sage pourrait-il libérer Yuki de l'emprise de cette étrange malédiction qui semblait liée au jeu de ōgi.

Le mari, porté par un mélange de détermination et d'espoir, fit rapidement les préparatifs pour la venue de ce moine, espérant ardemment que celui-ci pourrait apporter la lumière dans l'obscurité qui avait enveloppé Yuki.