Chapitre 8
La Dernière Partie

Sous le voile lumineux de la lune, le mari et la servante trouvèrent un endroit tranquille le long de la rive de la rivière, un lieu paisible et éloigné des ruelles animées de Kyōto. Là, à l'écart du monde, ils s'apprêtaient à plonger dans les mystères du jeu de ōgi qui avait tant consumé Yuki.

La servante ouvrit la boîte en bois avec précaution, révélant les pièces du jeu soigneusement rangées à l'intérieur. Chacune d'entre elles semblait porter en elle une part de l'énigme qui entourait la malédiction de Yuki. Le mari observait, un mélange de fascination et d'appréhension dans son regard.

Chaque nuit, j'ai regardé Madame Yuki jouer, commença la servante, sa voix basse se mêlant au murmure de la rivière. Elle était absorbée, comme si chaque mouvement était dicté par une force invisible. Délicatement, elle commença à disposer les pièces sur un plateau improvisé qu'elle avait tracé dans le sol.

Avec chaque pièce qu'elle plaçait, la servante décrivait le mouvement correspondant, ses explications révélant une compréhension profonde du jeu. Madame Yuki commençait toujours ici, puis déplaçait cette pièce là, disait-elle en montrant les déplacements sur le plateau. Le mari, absorbé, suivait chaque geste, chaque stratégie décrite, tentant de comprendre ce qui dans ce jeu avait pu capturer l'esprit de Yuki.

Alors que la séquence progressait, un motif commençait à émerger, une série de mouvements qui se répétaient invariablement, comme si Yuki était piégée dans un cycle sans fin. Et voici la position finale, annonça la servante, désignant l'arrangement des pièces. C'est toujours ainsi que les parties se terminaient.

Sa voix, lointaine et mélodieuse, semblait flotter dans l'air, portée par le vent nocturne. Le maître de maison sentit une lassitude insidieuse l'envahir, ses paupières devenant lourdes, son esprit s'embrouillant. Il ferma les yeux, s'abandonnant un instant à cette fatigue soudaine.

Le dernier souvenir qu'il eut avant de sombrer dans l'inconscience fut le visage flou de la servante et sa voix s'éloignant dans la nuit, mêlée aux gouttes de pluie qui commençaient à tomber doucement. Les gouttes s'écrasaient sur le sol, accompagnant la mélodie lointaine de la servante qui chantonnait une comptine.

Avec une tranquillité étonnante, elle remit soigneusement les pièces dans la boîte. Elle jeta un dernier regard au corps inanimé du maître, son expression insondable, avant de s'éloigner dans les ombres de la nuit, laissant derrière elle le mystère non résolu du ōgiban.

La pluie tombait désormais plus fort, lavant les rues de Kyōto de leurs secrets, tandis que Komayō disparaissait, sa silhouette se fondant dans le paysage nocturne, emportant avec elle les échos d'une malédiction ancienne.