Chapitre 7
L'Attente Ardente Avant le Duel

Dans son récit, Mayoko peint un tableau vivant de sa situation lors de ce duel crucial, ses mots évoquant les défis physiques auxquels elle a dû faire face ce matin-là.

Il faisait très chaud, débute-t-elle, un frisson de malaise passant dans sa voix. J'étais assise sur l'estrade de la cour, directement sous les rayons ardents du soleil. Obligée de me tenir face à la table de jeu, la chaleur était presque accablante.

Elle se passe une main sur le bras, comme pour rappeler la sensation du tissu sur sa peau. Le kimono que je portais, bien que magnifique, n'était pas le plus confortable pour une telle occasion. Le tissu intérieur, probablement en chanvre ou en lin, était rugueux et irritait ma peau à chaque mouvement, surtout à cause de la transpiration.

Mayoko imite le geste de se gratter discrètement, son expression reflétant un inconfort croissant. Je ressentais des picotements et des démangeaisons insupportables sur ma peau, me donnant une envie incessante de me gratter.

Son regard se porte ensuite sur ses vêtements imaginaires. Le kimono était également orné de broderies complexes et de motifs métalliques. Ces décorations, bien que splendides, rendaient le vêtement lourd et encombrant. Je me sentais entravée dans mes mouvements, comme si le poids du vêtement me retenait.

Finalement, elle touche sa taille du bout des doigts. L'obi, ce long bandeau qui maintient le kimono, me serrait étroitement la taille. Il était difficile de respirer correctement, de me pencher ou de me déplacer avec aisance. Chaque mouvement nécessitait un effort considérable.

Dans le silence qui enveloppe la pièce, on peut percevoir un léger changement dans la respiration des participants, devenant plus profonde ou hésitante, à mesure que l'empathie et la préoccupation pour le récit de Mayoko se font sentir. Mayoko, avec une voix empreinte d'une endurance éprouvée, continue de décrire les difficultés qu'elle a rencontrées lors de cet affrontement décisif.

Alors que le soleil poursuivait sa course dans le ciel, j'ai commencé à ressentir les symptômes de la déshydratation, dit-elle, sa voix trahissant une faiblesse croissante. Pour tenter de soulager ma soif, j'ai bu toute la tasse de thé qui était à ma portée.

Elle marque une pause, pensive. Le thé avait... un certain goût, indéfinissable, ni agréable ni désagréable. Juste inhabituel.

Elle se remémore l'atmosphère autour de l'estrade. En fin de journée, les spectateurs se sont rassemblés autour de l'estrade, formant une foule bruyante et impatiente. Ils m'observaient attentivement, certains murmurant des prières, peut-être dans l'espoir d'influencer l'issue du duel.

Mayoko marque une pause, son expression se durcissant légèrement. Par moments, je recevais des pluies de sel, jetées en ma direction par les spectateurs. Les grains de sel s'écrasaient sur mon kimono, le rendant humide et collant. Elle passe sa main sur son bras, comme pour sentir le sel sur sa peau. Le sel me brûlait la peau à travers le tissu, et je commençais à suer abondamment. Des grains s'accumulaient dans mes cheveux, les rendant lourds et indisciplinés.

Son regard se perd un instant. Peu après avoir bu ce thé, une légère confusion m'a envahie, que j'ai d'abord attribuée à la chaleur. Mais avec le recul, je me demande... Sa voix s'estompe, laissant la question en suspens.

Elle touche doucement son visage, évoquant une sensation pénible. D'autres grains de sel s'écrasaient sur mon visage, me faisant pleurer malgré moi. La sensation était comme celle de milliers d'aiguilles me picotant la peau.

Avec une note de soulagement dans sa voix, Mayoko arrive à un moment clé de son récit. Finalement, alors que le soir commençait à tomber, le gokenin arriva. Le duel tant attendu allait enfin commencer.

L'auditoire, captivé par l'histoire de Mayoko, ressent presque physiquement les épreuves qu'elle a endurées.