Chapitre 9
Épreuve du Duel sous Épreuve

Mayoko, sa voix teintée d'une fatigue palpable, continue de décrire les épreuves extrêmes auxquelles elle a dû faire face durant ce duel.

Mes yeux me brûlaient tellement à cause du sel que je jouais presque à l'aveugle, sans pouvoir voir clairement le plateau de jeu, confie-t-elle, une lueur de douleur dans ses yeux. Heureusement, le gokenin jouait si mal que cela ne constituait pas un handicap majeur pour moi.

Elle secoue la tête, se remémorant l'attitude de son adversaire. Cependant, ce qui était véritablement éprouvant, c'était son extrême lenteur. J'avais l'impression qu'au lieu de se concentrer sur le jeu, il me fixait de manière inquiétante. Mayoko mime le regard pesant du gokenin, ajoutant à la tension de son récit.

La fatigue, aggravée par le poids de mon kimono trempé de sueur et d'humidité, me rendait la concentration de plus en plus difficile. Elle passe sa main sur son front comme pour essuyer une sueur invisible. Les heures s'égrenaient lentement, transformant ce duel en une véritable épreuve infernale.

Son regard se perd un instant, comme si elle était submergée par les souvenirs. J'entendais encore les invités autour de l'estrade, certains récitant des prières sans relâche. Le bruit des 108 perles de leur nenju tournant dans leurs mains ajoutait une atmosphère presque surréaliste.

Elle serre sa poitrine légèrement, évoquant une douleur physique. Ma difficulté à respirer, combinée aux douleurs thoraciques grandissantes, était en train de me submerger. Je sentais que j'allais bientôt perdre connaissance.

Mayoko baisse la tête, son récit atteignant un point critique. Finalement, épuisée et à bout de forces, je me suis effondrée de tout mon poids contre le plateau de jeu.

Dans la salle, un silence solennel s'installe.