Chapitre 5
Le Mariage des Jeux

Elle se leva soudain, brisant la quiétude du moment. D'un geste, elle me désigna une table d'échecs libre.

Pardonnez ma curiosité, dis-je en me levant, mais n'aviez-vous pas mentionné le shōgi ?

Et si nous jouions malgré tout ? répondit-elle avec ce sourire qui commençait à m'être familier.

Nous nous installâmes face à face. Je lui indiquai les blancs d'un geste courtois. Elle accepta d'un hochement de tête.

C'est alors qu'elle fit quelque chose d'inattendu. Ses doigts se mirent à retirer les pièces blanches une à une. La dame fut la dernière. Elle la garda un instant entre ses doigts, puis la posa debout au bord de l'échiquier, à l'écart des autres. Je fronçai les sourcils, intrigué.

De sa manche, elle sortit un petit sachet brodé et en vida le contenu : des pièces de shōgi en bois laqué, aux caractères gravés.

Vous mélangez les deux jeux ? demandai-je, fasciné malgré ma perplexité.

Elle disposa méthodiquement ses pièces sur les trois premières rangées. Lances, cavaliers, généraux d'argent... et, à côté du roi, un unique général d'or.

Devrais-je adapter mon jeu ? demandai-je.

Cela n'est pas nécessaire. Gardez vos pièces, je vous en prie.

Je contemplai l'échiquier transformé. Cette femme venait de créer quelque chose d'unique sous mes yeux. Un hybride entre deux mondes.